A Organização Mundial da Saúde (OMS) considerou nesta terça-feira (27/01) que é baixo o risco de propagação na Índia do vírus Nipah, um patógeno muito letal para o qual não existe tratamento específico.

A infecção pelo Nipah causa sintomas que variam de casos assintomáticos até doenças respiratórias agudas e encefalite fatal, com uma taxa de mortalidade estimada entre 40% e 75%.

Para a OMS, atualmente não há evidências de um aumento na transmissão do vírus de pessoa para pessoa. Outras vias comuns de transmissão são através de animais, como morcegos ou porcos, ou alimentos contaminados.

Os casos na Índia

Dois casos foram confirmados no estado de Bengala Ocidental (leste), mas um funcionário da OMS declarou que a Índia tem capacidade para conter o surto, como já comprovado anteriormente.

Os casos confirmados são de enfermeiros (um homem e uma mulher, ambos com 25 anos) que trabalham num hospital privado na localidade de Barasat, cerca de 20 quilômetros ao norte de Calcutá. Eles começaram a sentir sintomas na primeira semana de dezembro e ficaram de quarentena no início de janeiro.

A detecção dos casos obrigou a colocar sob vigilância perto de 200 pessoas que tiveram contacto com os enfermeiros infectados. Todas tiveram testes negavitos, segundo o governo da Índia.

Bengala Ocidental já tinha sido palco de surtos do Nipah em seres humanos em 2001 e em 2007. Ao menos 50 pessoas morreram.
Desde 2018, os casos detectados estavam circunscritos ao estado de Kerala (sul), onde o maisrecente surto infectou três pessoas em julho de 2025. Duas delas morreram. A Organização Mundial da Saúde classifica o Nipah como um patógeno com potencial de desencadear uma epidemia - quando uma doença ocorre com frequência incomum numa determinada região e por um período de tempo limitado.

Como o vírus é transmitido?

O vírus Nipah é comumente encontrado em morcegos-da-fruta, animais nativos de regiões tropicais da Ásia, África e Oceania. Ao contrário de outras espécies de morcego, que são cegos e se alimentam de insetos e sangue de animais, esses vivem de néctar e pólen, são muito maiores e se orientam pela visão.

O vírus também pode ser encontrado em porcos, gado ou seres humanos. Humanos e animais podem se infectar mutuamente através de gotículas ou em contato com superfícies contaminadas. A doença também pode ser transmitida entre humanos.